Jornada Triunfal

Dos poucos (33, aproximadamente) anos de vida de Jesus na Terra, cerca de 3 foram dedicados ao seu ministério público. No entanto, a quarta parte daquilo que os evangelistas registraram em seus relatos é dedicada a uma única semana – denominada “Semana Santa”, a semana que compreende os eventos entre a entrada triunfal de Jesus em Jerusalém no domingo anterior à Páscoa e o domingo de sua ressurreição. Se os evangelistas dedicaram tanta atenção àquela semana, ela deve ser muito importante, e devemos nós também dar uma atenção especial a ela.

O evento hoje em dia relembrado como “Entrada Triunfal”, bastante conhecido no meio cristão, nos oferece fortes evidências do plano soberano de Deus para a salvação da humanidade. Minha intenção aqui é “esticar” a história para além deste evento pontual, e coloca-la sob perspectiva do plano abrangente de Deus.

O relato de João, no capítulo 12:12-19 diz o seguinte:

No dia seguinte, ouvindo uma grande multidão, que viera à festa, que Jesus vinha a Jerusalém,

Tomaram ramos de palmeiras, e saíram-lhe ao encontro, e clamavam: Hosana! Bendito o Rei de Israel que vem em nome do Senhor.

E achou Jesus um jumentinho, e assentou-se sobre ele, como está escrito:

Não temas, ó filha de Sião; eis que o teu Rei vem assentado sobre o filho de uma jumenta.

Os seus discípulos, porém, não entenderam isto no princípio; mas, quando Jesus foi glorificado, então se lembraram de que isto estava escrito dele, e que isto lhe fizeram.

A multidão, pois, que estava com ele quando Lázaro foi chamado da sepultura, testificava que ele o ressuscitara dentre os mortos.

Por isso a multidão lhe saiu ao encontro, porque tinham ouvido que ele fizera este sinal.

Disseram, pois, os fariseus entre si: Vedes que nada aproveitais? Eis que toda a gente vai após ele.

Para aqueles que cresceram em um ambiente cristão, ou que participam de alguma igreja há algum tempo, essa história não é novidade. A final de contas, é o registro daquilo que aconteceu a Jesus na semana anterior à Páscoa. Mas essa jornada na verdade iniciou muito antes da entrada de Cristo em Jerusalém.  Eu gostaria de compartilhar alguns detalhes que frequentemente nos fogem a essa perspectiva, mas que podem nos dar um entendimento mais aprofundado em várias outras histórias do ministério do Senhor. Para isso, vamos considerar três pontos relativos a esse evento de grande importância.

      1.       Jesus completou a missão que Deus preparou para ele

A história de Jesus entrando em Jerusalém inicia muito antes desse evento, uma vez que a última viagem de Jesus à cidade iniciou meses antes do seu ingresso na mesma. O próprio Jesus falou de uma ocasião específica em que ele deveria estar em Jerusalém. João menciona outras vezes em que o Senhor esteve em Jerusalém para festividades judaicas (é com base nesses dados que se estima a duração de 3 anos do seu ministério), mas esta ocasião traria um significado especial e teria um papel fundamental no plano eterno de Deus.

A primeira vez que Jesus falou da necessidade de ir à cidade foi logo após a confissão de Pedro: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo”. Mateus (16:21) chega a relatar que “Desde esse tempo, começou Jesus Cristo a mostrar a seus discípulos que lhe era necessário seguir para Jerusalém e sofrer muitas coisas dos anciãos e dos escribas, e ser morto e ressuscitado no terceiro dia”. Certamente não é coincidência o fato de que a identidade e a missão de Jesus foram reveladas ao mesmo tempo. É como se ele estivesse dizendo: “Beleza, agora que vocês sabem quem eu sou, eu vou contar o que eu realmente vim fazer”. Sua identidade como Cristo, o Filho do Deus vivo, é inseparável da sua missão e propósito.

A primeira revelação, relativa à necessidade de sofrer em Jerusalém, foi dura aos ouvidos dos discípulos, e eles resistiram. Pedro, que há pouco havia confessado Jesus como Cristo, repreendeu Jesus dizendo “isso nunca acontecerá a ti”, e o Senhor lhe corrigiu dizendo que a sua mente estava fixada “nas coisas dos homens, não nas de Deus”.

A segunda vez que Jesus falou sobre sua morte foi logo após a transfiguração. Nessa ocasião, seis dias após a confissão de Pedro, Jesus levou o próprio Pedro, Tiago e João, e subiu uma montanha com eles. Lá, sua glória foi manifestada a eles, na transfiguração de Cristo, em que sua face resplandeceu como o Sol e suas roupas se tornaram brancas. Ali, Moisés e Elias, a Lei e os Profetas, testificaram do Cristo e falaram com Jesus acerca das coisas que estavam para acontecer. E, mais uma vez, temos a correlação entre a identidade revelada de Jesus e sua missão. Embora nenhum dos evangelistas tenha mencionado Jerusalém explicitamente, o relato de Lucas inclui a afirmação de Moisés e Elias, que “falavam sobre a partida (no grego, Exodus), que estava para se cumprir em Jerusalém” (9:31). Nesse momento, após receber instrução, que Jesus iniciou sua jornada a Jerusalém, também reforçada por Lucas: “Aproximando-se o tempo em que seria levado aos céus, Jesus partiu resolutamente em direção a Jerusalém” (9:51).

A terceira vez que Jesus mencionou sua missão em Jerusalém é relatada de forma impressionante por Marcos (10:32-34):

E iam no caminho, subindo para Jerusalém; e Jesus ia adiante deles. E eles maravilhavam-se, e seguiam-no atemorizados. E, tornando a tomar consigo os doze, começou a dizer-lhes as coisas que lhe deviam sobrevir, dizendo: Eis que nós subimos a Jerusalém, e o Filho do homem será entregue aos príncipes dos sacerdotes, e aos escribas, e o condenarão à morte, e o entregarão aos gentios. E o escarnecerão, e açoitarão, e cuspirão nele, e o matarão; e, ao terceiro dia, ressuscitará.

Neste ponto Jesus já estava a caminho, em um ritmo lento, de Jerusalém. E à medida em que ele se aproximava de seu destino, as coisas ficavam mais sérias e intensas. Isso é perceptível pela crescente quantidade de detalhes que ele dava sobre sua morte, e pela resposta emocional de seus seguidores: eles estavam maravilhados e atemorizados. Jesus prosseguia a Jerusalém, em ritmo crescente, como alguém que tinha algo muito importante e difícil a fazer lá, e ele não queria perder o impulso e o propósito. Havia algo muito importante a ser realizado! Havia um plano a ser cumprido! Você já esteve tão determinado a fazer algo que sua forte resolução impressionou alguém?

Mas as dificuldades não eram esperadas só em Jerusalém – elas foram vivenciadas ao longo de toda a jornada. Primeiro, Jesus enfrentou rejeição em uma aldeia samaritana, porque “sua face era a de quem ia a Jerusalém” (Lucas 9:53) -  o episódio em que Tiago e João queriam que fogo caísse do céu e consumisse o vilarejo. De qualquer forma, essa rejeição pode ter causado um incremento no tempo total de viagem, uma vez que o trajeto mais curto passava pelo território de Samaria e Jesus precisou contorna-lo. Uma segunda vez, relatada em Lucas 13:31-35, ocorreu quando Herodes (o tetrarca da Galiléia e Peréia), alegadamente, queria tirar a vida de Jesus. Essa ameaça foi dita ao Senhor pelos Fariseus (sim, os próprios!), que aconselharam Jesus a deixar a região. Ele lhes respondeu que estava, sim, de partida – não para fugir da morte, mas para garantir que ela acontecesse no local apropriado: Jerusalém.

Deus também preparou uma jornada para cada um de nós. Ele nos chamou para uma maratona, sobre a qual o autor de Hebreus escreveu: deixemos todo o embaraço, e o pecado que tão de perto nos rodeia, e corramos com paciência a carreira que nos está proposta, olhando para Jesus, autor e consumador da fé, (...). Considerai, pois, aquele que suportou tais contradições dos pecadores contra si mesmo, para que não enfraqueçais, desfalecendo em vossos ânimos. (12:1-3). Às vezes o destino final parece distante – a realização de sonhos e tarefas que o Senhor nos confiou. Às vezes dificuldades podem causar certo atraso ou nos fazer duvidar que chegaremos lá. Mas há um propósito para a sua vida, estabelecido por Deus.

      2.       Jesus gastou tempo com pessoas

Como lemos anteriormente, Jesus estava se aproximando de Jerusalém em um ritmo intenso. Ele estava focado no objetivo último de seu ministério, sem tempo a perder. Mas, por mais impressionante que seja, e mesmo sob tais circunstâncias, Jesus nunca ignorou ou dispensou pessoas – elas eram (e são) a razão pela qual ele veio. Se considerarmos somente os últimos 20 km da viagem (de Jericó a Jerusalém), há muitas histórias de encontros marcantes entre Jesus e pessoas por ele cuidadas. Sem muitos detalhes, eu gostaria de apontar algumas delas:

     ·         O cego Bartimeu, que clamava “Jesus, Filho de Davi, tem misericórdia de mim!”. A multidão, ansiosa para ver Jesus entrando em Jerusalém não queria permitir nenhum empecilho à viagem (e talvez o próprio Jesus, por estar absorvido no propósito de chegar à cidade santa, não discerniu os primeiros clamores do homem). Mas Jesus lhe deu a atenção necessária e o curou.

      ·         Zaqueu, o coletor de impostos, considerado pecador e traidor pelos judeus, foi buscado por Jesus;

      ·         Lázaro, que foi ressuscitado de entre os mortos;

      ·         Maria, irmã de Lázaro, que honrou a Jesus e foi por ele honrada antes de sua morte.

Não é maravilhoso saber que Jesus nos aprecia e se interessa por nós como indivíduos? Que, mesmo sem se esquecer da visão geral do plano de Deus e de cumpri-lo, Jesus se apraz em ter um relacionamento pessoal conosco? Seu objetivo final não foi simplesmente cumprir uma tarefa, mas alcançar pessoas. Elas eram a razão de sua missão.

Devemos ter em mente que o Reino e o coração de Deus são centrados em pessoas, e não em uma lista de tarefas ou programas que devemos realizar perfeitamente. Da mesma forma como os encontros de Jesus ao final de sua trajetória, praticamente todos os demais encontros foram casuais, à medida que ele “seguia seu caminho”, sem agendar reuniões.

Como nós tratamos as pessoas quando estamos “muito ocupados” ou com nossas mentes “em outro mundo”? Damos maior importância à programas e projetos do que a pessoas? Nossa missão como cristãos são as pessoas, não o ministério. O ministério é a forma de alcançar gente.

      3.       Jesus é o Rei cujo Reino é e há de vir

Nesses últimos vinte quilômetros, percebemos que uma multidão seguia Jesus. E, à medida em que ele avançava, mais gente se unia. Havia tanta expectativa com relação ao Senhor, mais especificamente, eles buscavam um líder político que libertaria Israel do jugo romano, assim como Moisés livrou os israelitas da opressão egípcia: o livramento que seria celebrado em poucos dias, na Páscoa.

Lucas 19:11 nos diz que “Estando eles a ouvi-lo, Jesus passou a contar-lhes uma parábola, porque estava perto de Jerusalém e o povo pensava que o Reino de Deus ia se manifestar de imediato”. Tiago e João, inclusive, já estavam pedindo ao Cristo que lhes concedesse assentos ao seu lado no “Reino”, provavelmente imaginando que a jornada à Jerusalém culminaria em uma tomada da terra dos romanos para os israelitas.

Para Jesus, sua chegada à Jerusalém significava algo totalmente diferente do que para seus seguidores. Estes buscavam um reino na terra, um libertador político – o que levou a uma grande frustração. Jesus estava, de fato, introduzindo um Reino – não dos homens, mas de Deus; não físico, mas invisível. Aquelas pessoas não foram capazes de entender o que Paulo mais tarde descreveu como “o mistério de Deus, oculto por eras e gerações” (Col. 1:26). “Mas que agora”, continua Paulo, “foi revelado aos seus santos”. Nós recebemos os Espírito Santo, e com ele a possibilidade de conhecer e compreender a mente de Cristo. Não sejamos alarmados por nenhuma sorte de turbulência, nem abalados em nossa fé por circunstâncias exteriores. O Reino ainda é invisível, e está em nós que recebemos o “Cristo, o filho do Deus vivo”.

Qual era a importância da entrada triunfal, além do cumprimento de uma profecia? Para as pessoas, como supracitado, significava que os dias de opressão romana estavam contados. A expressão “Hosana!” significa “Oh, salva-nos!”. O uso de ramos de palmeiras, o símbolo nacional judaico, implica certa forma de nacionalismo. Ao cobrir a estrada com suas capas, o povo estava afirmando seu compromisso de se sujeitar a Cristo como seu Rei, assim como os israelitas haviam feito quando Jeú foi coroado rei de Israel (2 Reis 9:13). Ao mencionar Davi e seu reino, chamando Jesus de “filho de Davi” e “Rei de Israel” eles estavam reforçando seu apoio incondicional àquele que eles imaginavam que seria seu rei. O clamor é baseado em Salmos 118:25,26.

Para Jesus, essa entrada significava a inauguração do seu Reino dos Céus por meio de sua morte. Ele não tinha uma ideia equivocada quanto ao que haveria de acontecer. Seus olhos e seu coração estavam fixos em seu propósito. Ele amou as pessoas até o fim. Sua jornada era à cruz, para lidar com o pecado de uma vez por todas. Jesus é o Rei que morreu em favor de seus súditos.

Provavelmente o principal aspecto da “entrada triunfal” e seu relato nos evangelhos é registrar o cumprimento da profecia de Zacarias 9:9. Há uma lista de 353 profecias que foram cumpridas em Jesus. Aliás, uma expressão frequente nos evangelhos é a que diz “para que se cumprisse o que fora dito por intermédio dos profetas”, ou similares. Isso era com o objetivo de trazer confiança na identidade do Cristo e prover as pessoas (especialmente os judeus) com formas de reconhecê-lo. Mas há alguns aspectos interessantes sobre esses cumprimentos que precisamos entender:

·         Primeiramente, Jesus participou na busca por entendimento e cumprimento das profecias a seu respeito. Há uma intenção clara, uma proatividade que o levou a isso. Em muitos casos Jesus provocou o cumprimento de uma profecia (por exemplo, ao dizer, na cruz, “tenho sede”). Para tanto, ele precisava conhecer essas escrituras.

·         Em segundo lugar, é que sempre havia um fator sobrenatural no cumprimento das profecias, o que revela uma grande confiança no Pai. Aquilo que não podia ser controlado ou realizado por Jesus era feito pelo Pai. No caso da profecia do jumentinho, além do conhecimento sobrenatural, podemos apontar para a acurácia e convicção daquilo que Jesus disse sobre o jumento e sobre os eventos que os discípulos deveriam esperar ao busca-lo para o Senhor.

·  Em terceiro lugar, temos a participação dos discípulos. Apesar do fato de eles não compreenderem inteiramente tudo o que estava acontecendo, e nem mesmo associarem esse evento com as Escrituras até mais adiante, a sua obediência facilitou o cumprimento. Os discípulos, como sempre, tiveram participação importante ao preceder Jesus. Assim como ele havia enviado os discípulos às aldeias que ele mais tarde haveria de visitar, ele enviou dois discípulos para buscar o jumento. Esse fato, omitido por João, é mencionado por todos os demais evangelistas. Jesus lhes deu instruções bem claras: uma tarefa, um direcionamento, o conhecimento necessário e as ferramentas para concluir a obra.

Deus é fiel em todas as suas promessas. Assim como muitas profecias foram cumpridas em Cristo, há tantas outras que serão cumpridas em seu devido tempo. Nesse intervalo, devemos buscar entendimento com relação ao nosso papel no plano soberano de Deus e seu Reino.

Nós, cristãos, estamos bem familiarizados com muitas profecias e trechos da Bíblia que falam sobre Jesus diretamente. Mas Deus tem promessas e instruções para nós também! O Salmo 139 fala sobre os pensamentos maravilhosos de Deus a nosso respeito. Efésios 2:10 diz que “fomos criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou de antemão para que andássemos nelas”. Não considere as Palavra de Deus como algo impessoal, sem significado particular, que não se aplica a você como indivíduo. Vamos trabalhar para a realização do evangelho em nossas vidas! Vamos confiar no Senhor para concretizar em e através de nós aquilo que a nós é impossível, sem eliminarmos ou abafarmos o sobrenatural de Deus como uma realidade a ser esperada. Vamos nos envolver na vontade de Deus e compartilhar de seu propósito!

Paulo testificou, a falar das dificuldades e aflições que enfrentava no ministério:

“Graças, porém, a Deus, que, em Cristo, sempre nos conduz em triunfo e, por meio de nós, manifesta em todo lugar a fragrância do seu conhecimento” (2 Coríntios 2:14)

Jesus verdadeiramente triunfou – talvez não como os israelitas esperavam, mas de forma mais profunda e completa. Ele adentrou Jerusalém como um vencedor – sobre o pecado e a morte. E ele nos conduz nesse desfile triunfal consigo, sendo o nosso modelo perfeito.

#vemMeteoro!

Em meio ao caos político, econômico e social tanto no cenário nacional quanto no internacional, surgiu a expressão “vem meteoro” nas redes sociais da internet como um desabafo frente aos absurdos que nos cercam. Frequentemente, notícias e constatações são marcadas com essa hashtag (uma palavra ou expressão chave antecedida pelo símbolo “#”). Alguns dos recentes acontecimentos que foram coroados com o #vemMeteoro, a título de exemplo, são: a guerra da Síria, fãs eufóricos de participantes do BBB e do goleiro Bruno, mãe que foi processada pelo filho por tomar seu celular – enfim, decepções em várias escalas unidas pelo sentimento de descrédito em alguma possibilidade de melhora na humanidade. A ideia de meteoro, nesse contexto, corresponde à de aniquilação da maldade e de recomeço “nos trilhos certos”.

Alguns dias atrás me veio à memória uma história bíblica que me fez pensar sobre o meteoro das redes sociais. O capítulo 2 do livro de Daniel relata um sonho do rei do primeiro império de proporções mundiais, Nabucodonosor, e que foi interpretado pelo profeta Daniel. O sonho consistia em uma grande estátua feita de diferentes materiais: cabeça de ouro, peito e braços de prata, ventre e quadris de bronze, pernas de ferro e pés de ferro e barro misturados. E nesse sonho, “uma pedra soltou-se, sem auxílio de mãos, atingiu a estátua nos pés de ferro e de barro e os esmigalhou. (...) Mas a pedra que atingiu a estátua tornou-se uma montanha e encheu a terra toda” (Daniel 2:34,35). A estátua, conforme a interpretação do sonho, representa os vários impérios: Babilônia, Pérsia, Grécia e Roma. Todos eles, reinos visíveis e de grandes conquistas. Contudo, foram dissipados e, segundo Daniel, foram substituídos pela pedra que os esmagou, uma alusão ao Reino de Deus inaugurado por Jesus Cristo, a “pedra viva – rejeitada pelos homens, mas escolhida por Deus e preciosa para ele” (1 Pe. 2:4). Essa Pedra cresceu e encheu toda a terra. Esse meteoro, querido leitor, não vem com o propósito de exterminar a humanidade, mas de revelar duas coisas de acordo com Paulo em Romanos 1:17,18. A primeira delas, a Justiça de Deus, revelada no evangelho com o propósito de reconciliar o ser humano com o seu Criador pela fé no sacrifício expiatório de Jesus para o perdão dos nossos pecados. A segunda, é manifestar a ira de Deus “contra toda impiedade e injustiça dos homens que suprimem a verdade pela injustiça”.

Todo mal e injustiça já foram julgados na Cruz, e aguardam a execução de sua sentença. Nunca vi ninguém “invocar” o meteoro sobre si mesmo – o mal parece sempre estar do lado de fora e a verdade, conosco. Mas, a menos que reconheçamos o mal em nós, jamais poderemos ser cobertos pela justiça do reino de Deus proveniente de seu perdão e estaremos debaixo da realidade de sua ira, que trará juízo sobre todo o mal, inclusive o nosso próprio.

“Vocês não querem vir a mim para terem vida”

     O psicanalista Sigmund Freud descreveu a dinâmica mental do ser humano em termos de “tensão” e “alívio” - necessidades (de naturezas diversas) que surgem e que trazem consigo o ímpeto para sua satisfação. A sede, por exemplo, gera em nós o instinto de buscar por alguma bebida. Quanto maior a sede, maior o esforço que estamos dispostos a fazer para satisfazê-la. Tenho razões para acreditar que a saúde mental de alguém inclui a forma com que lida com essas tensões (ou ansiedades) e também a forma com que busca aliviar-se. Evidentemente, quem consegue compreender sua própria necessidade terá grande chances de supri-la de forma saudável e bem-sucedida. Para o faminto “qualquer porcaria serve”, mas a satisfação plena somente virá com uma refeição saudável e equilibrada.

     Agora, o que isso significa para nós, na nossa busca diária? Os judeus da época de Cristo buscavam vida eterna. Jesus lhes disse: “Vocês estudam cuidadosamente as Escrituras, porque pensam que nelas vocês têm a vida eterna. E são as Escrituras que testemunham a meu respeito; contudo, vocês não querem vir a mim para terem vida” (João 5:39,40). Eles sabiam o que queriam, e estavam procurando no lugar certo, porém seu ceticismo não permitiu a eles perceberem que aquele que poderia satisfazê-los estava bem à sua frente. Muitos buscam paz, amor, alegria, vida plena, aceitação, estão dispostos a subir aos céus e a descer até o inferno, a sacrificar-se, a destruir-se, a entregar-se a loucuras e perigos. Mas não conseguem (ou não querem) crer que Jesus pode oferecer tudo isso e muito mais, em um pacote só, em si mesmo. Ele é o caminho para Deus, é a Vida Eterna que estava com Deus e nos foi manifestada. Mas nós não queremos ir a ele para receber vida. Ao invés, nos subjugamos a uma vida pela metade. A vida plena começa no momento em que compreendemos que Deus nos ama, e que por nos amar ele enviou seu único filho para que por ele vivamos.

     Tudo o que escrevo vem de experiência própria! Não preciso mais (sobre)viver de lixo, de restos e porcarias – em Cristo sou alimentado com um verdadeiro banquete! “Como é precioso o teu amor, ó Deus! Os homens encontram refúgio à sombra das tuas asas. Eles se banqueteiam na fartura da tua casa; tu lhes dás de beber do teu rio de delícias. Pois em ti está a fonte da vida; graças à tua luz, vemos a luz” (Salmos 36:7-9). Jesus é o mesmo ontem, hoje e eternamente, e o convite que ele fez aos judeus de dois mil anos atrás ecoa para nós hoje: “Se alguém tem sede, venha a mim e beba” (João 7:37).

Don't worry, be happy!

Parece-me impossível não se deixar contagiar por uma canção de ritmo suave, que inicia com uma melodia cativante e despreocupadamente assobiada, e que em seu título e refrão diz: “Don’t worry, be happy” (Não se preocupe, seja feliz, em inglês). Eu inevitavelmente associo essa música a um ambiente de praia paradisíaca, com palmeiras, água de coco, brisa suave, uma sombra gostosa e nenhum problema para atrapalhar o clima.

Bob Marley, intérprete dessa música, se tornou ícone de uma geração por cantar e pregar uma vida despreocupada, paz, alegria e harmonia. E quem, em sã consciência não deseja essas coisas? Mesmo quem tem o privilégio de relaxar por alguns dias em uma praia paradisíaca, dificilmente consegue alienar-se dos problemas e preocupações cotidianos. No entanto, ainda que tenhamos belos discursos e canções sobre uma vida tranquila, de paz e tranquilidade, a paz não passa a existir por si mesma. Ela precisa de uma causa, uma fonte, do contrário essa expectativa invariavelmente torna-se em frustração. E “paz”, por definição, significa “sossego, quietação de ânimo, tranquilidade, ausência de conflitos e divisões, reconciliação”.

Bob Marley foi muito gentil ao falar desses assuntos, mas ele não pôde oferecer (como nenhum ser humano, de fato, poderia) uma causa para paz e alegria na vida de ninguém, somente expectativas. Contudo, um outro famoso professor e pregador, há muitos anos atrás declarou: “Deixo-lhes a paz; a minha paz lhes dou. Não a dou como o mundo a dá. Não se perturbem os seus corações, nem tenham medo” (Jo. 14:27). Alguém que fala com tanta propriedade necessita, obrigatoriamente, oferecer uma causa objetiva para isso. E graças a Deus, ele o fez! Jesus Cristo não foi apenas um mestre de ensinos bonitos, porém inalcançáveis. Ele mesmo se tornou a causa possível de paz a todos nós, em cada um dos pontos acima definidos! “Ele é a nossa paz”, declarou o apóstolo Paulo à igreja em Éfeso (Ef. 2:14), ao referir-se à obra reconciliadora de Cristo tanto com relação a Deus – que ao garantir o perdão dos pecados através de sua cruz, destruiu o muro que nos separava do Criador, e com relação aos homens, propondo reunir em si mesmo todo homem que, pela fé, aceita essa reconciliação.

Ao final de sua vida, Bob Marley redeu-se à paz que somente Cristo pode oferecer, sendo batizado na Igreja Ortodoxa Etíope pouco antes da sua morte. Na carta aos hebreus lemos que Jesus, ao ser consumado (morto), “veio a ser a causa da eterna salvação para todos os que lhe obedecem” (Hb. 5:9), e que “pode também salvar perfeitamente os que por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles” (Hb. 7:25). Ele se tornou a causa de salvação e paz que precisamos. Achegue-se a Ele!

Abel, Caim, e a religião que Deus aceita

       Rotineiramente ouvimos: “Todas as religiões levam a Deus”. A bíblia conta a história de dois irmãos, filhos de Adão e Eva nascidos após a entrada do pecado no mundo, que quiseram se aproximar de Deus. Gênesis 3 dá a entender que Adão e Eva relacionavam-se com Deus diariamente e que este relacionamento rompeu-se com o pecado – isto é, a desobediência para com o mandamento de Deus, resultando em morte física e espiritual. Certamente seus descendentes, entre eles Caim e Abel, cresceram ouvindo histórias sobre esse contato com Deus no paraíso perdido e sobre a promessa feita por Deus (o chamado proto-evangelho, em Gn. 3:15) de que um dia um descendente de Eva derrotaria o Diabo e restauraria a comunhão com Deus. Sem sombras de dúvida, esses relatos e a promessa de restauração geraram um anseio e uma expectativa muito grande nas primeiras gerações humanas por buscar a Deus, por retomar esse vínculo com o Criador.
       O capítulo 4 de Gênesis relata que Caim e Abel, no intuito de aproximar-se de Deus, apresentaram ofertas. Não sabemos exatamente quando ou como esses ritos iniciaram; sabemos que o primeiro sacrifício foi feito pelo próprio Deus para cobrir a vergonha de Adão e Eva com a pele de animais, apontando para o sacrifício de Cristo. Abel e sua oferta foram aceitos diante do Senhor, porém Caim e sua oferta, não. Por qual motivo teria isso acontecido? O texto não deixa explícito, no entanto temos, algumas pistas que nos permitem uma conclusão. Sobre Caim, o apóstolo João diz que “pertencia ao maligno” e “suas obras eram más” (I Jo 3:12). Judas, irmão de Jesus, relaciona os falsos mestres religiosos ao “caminho de Caim” (Jd 11), e Jesus também faz essa associação (Mt 23:35). Sobre Abel, sabemos que: era justo (Mt 23:35), fazia boas obras (I Jo 3:12), e que “pela fé, Abel ofereceu a Deus sacrifício superior ao de Caim, sendo reconhecido como justo quando Deus aceitou suas ofertas” (Hb 11:4). Caim nos fala da religião, do homem separado de Deus e que tenta aproximar-se dele com seus próprios esforços, mas que fracassa por não ser capaz de atender aos requisitos divinos. Abel nos fala da reconciliação com Deus através de Cristo, o sacrifício expiatório que nos aproxima do Altíssimo mediante a fé em sua obra redentora.
      Não há nenhuma religião que nos aproxime de Deus. Tentar aproximar-se dele através de ritos, por mais elegantes ou piedosos que sejam, é inútil. Mas através de Cristo, o sacrifício perfeito, temos aprovação de Deus e acesso à vida com ele. “Disse-lhes Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim” (João 14:6).

“Todos atrairei a mim”

Uma semana antes de ser entregue para ser crucuficado, Jesus havia saído de Betânia em direção a Jerusalém, onde haveria a celebração da páscoa judaica. O capítulo 12 do evangelho de João relata que após calorosa recepção pelas multidões, que aclamavam seu nome ao entrar na cidade, Jesus foi procurado por alguns gregos (mais precisamente gentios, ou não-judeus, e não necessariamente pessoas oriundas da grécia) que haviam ido à festa adorar a Deus. Esse contato entre os gregos e Cristo foi mediado por seus discípulos Filipe e André, e o que se seguiu após isso sempre pareceu um tanto “misterioso” pra mim, pelo fato de não haver menção se esses gregos conseguiram falar com Jesus e também pelo teor do discurso por ele proferido.

Logo após ficar sabendo que gentios o procuravam, Jesus imediatamente passou a falar de aspectos relativos à sua morte e sua obra redentora. Falou de ser glorificado, da semente que precisa morrer para gerar frutos e de que apesar de estar com a alma perturbada com o que haveria de acontecer em seguida, era justamente isso que cumpriria o propósito de sua missão. Então, dois eventos simultâneos à crucificação são revelados por Jesus. O primeiro deles diz respeito ao julgamento desse mundo e a derrota de Satanás. A bíblia diz que “O mundo está sob o poder do maligno” (I João 5:19), mas que Jesus Cristo “participou dessa condição humana, para que, por sua morte, derrotasse aquele que tem o poder da morte, isto é, o Diabo, e libertasse aqueles que durante toda a vida estiveram escravizados pelo medo da morte” (Hebreus 2:14,15). A segunda delas diz respeito à humanidade como um todo: “Eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim” (João 12:32). Em sua morte Jesus conquistou a redenção para todas as nações. E não somente isso, mas ele deseja atrair-nos a si mediante a sua cruz. Essa cruz que é a loucura de Deus, e que é amor do começo ao fim. Essa cruz que carrega um corpo moído por nossos pecados e ferido por nossas transgressões e que transparece o coração bondoso daquele que se ofereceu como substituto por nós, para que em sua morte achássemos vida na presença do Pai Celestial.

Talvez sejamos como aqueles gregos, ouvimos desse Jesus e desejamos conhecê-lo, encontrá-lo. Pois bem, esse encontro só é possível aos pés da cruz, onde precisamos encarar quem de fato somos e nossa necessidade de redenção, e onde percebemos quem Jesus Cristo é: o provedor da redenção. É através da cruz que ele nos atrai para si.

“Tornei-me inimigo de vocês por lhes dizer a verdade?”

Verdade – um conceito maltrapilho em nosso mundo pós-moderno. E em um contexto no qual “cada um tem sua própria verdade”, proclamar uma verdade em termos absolutos é ser odiado e rejeitado de tantas formas quantas “verdades” são reivindicadas. Por que, ao final das contas, se há uma verdade absoluta, a minha verdade individual não vale nada. E mais do que isso, ela requer que eu me sujeite a ela (outro conceito fora de moda). Fomos convencidos a acreditar que a “verdade absoluta” e a sujeição à mesma são definições opressivas e injustas, mas não o são. É melhor depender de uma bússola do que em meros instintos quando estamos perdidos e sem direção. Por sua vez, assumir uma verdade relativa a mim, fundamentada em meus próprios desejos, vontades e inclinações é caminhar sobre gelo fino. Em que momento pareceu mais lógico e seguro que confiemos cada um em suas próprias definições a aceitar uma verdade única independente de nós mesmos (limitados e falhos) e acima de nós?

Aceitar uma afirmação como verdade está, de certa forma, relacionada ao grau de confiança que temos na pessoa que faz essa afirmação. Pouco antes de morrer, Jesus foi interrogado por Pilatos (governador romano sobre a província da Judéia). Nesse diálogo, Jesus falou: “De fato, por esta razão nasci e para isto vim ao mundo: para testemunhar da verdade. Todos os que são da verdade me ouvem" (João 18:37,38). O relato do evangelho continua: "'Que é a verdade?', perguntou Pilatos. Ele disse isso e saiu.” Pilatos tinha a mesma inquietação que a maioria de nós tem: o que é a verdade? Pilatos, apesar de seu questionamento, não permaneceu para ouvir a resposta, ele saiu. Provavelmente por que ele sabia que estava prestes a condenar um homem justo. E nós? Será que estamos dispostos a ouvir a voz daquele que que se autointitula a própria verdade? Ou será que estamos receosos de sermos achados em falta de algo?

Mas veja a maravilha do evangelho: aquele que veio trazer a luz e a verdade ao mundo deu sua própria vida e seu sangue como selo de autenticidade a esse testemunho e também para que pudéssemos ser justificados (isto é, libertos de condenação) e transformados! A verdade de Cristo não veio para nos condenar. Pelo contrário, ela nos mostra, sim, o nosso pecado, mas é para que sejamos libertos do mesmo. A verdade muitas vezes pode parecer dolorosa, mas “Quem fere por amor mostra lealdade, mas o inimigo multiplica beijos” (Pv 27:6). "Digo-lhes a verdade: Todo aquele que vive pecando é escravo do pecado. Portanto, se o Filho os libertar, vocês de fato serão livres.” João 8:34,36

“A quem vocês estão procurando?”

Na noite em que foi traído por um de seus seguidores e entregue aos soldados para ser levado preso, Jesus estava reunido com seus discípulos em um olival. Ao perceber movimentação de seus algozes, Jesus lhes dirigiu a palavra, dizendo: “A quem vocês estão procurando?”. A essa pergunta, eles lhe responderam: “A Jesus de Nazaré”. O Senhor então replicou: “Sou eu” (João cap. 18). Em minha percepção, a busca por algo é o fator que torna a vida dinâmica; sem isso não há propósito, apenas inércia e tédio.

“A quem vocês estão procurando?” Essa pergunta parece adquirir um grande peso à medida que nos detemos a ela. Aqueles soldados estavam à procura de Cristo. Não para segui-lo, ou ouvir suas palavras, mas para levá-lo preso. Nos últimos anos temos visto uma verdadeira “revolução evangélica” no Brasil: são milhões de novos adeptos todos os anos, incluindo muitos famosos, que passam a professar a nova religião. Afirmam buscar a Cristo. Mas com que motivação? Testemunhos em programas televisivos escancaram: sucesso profissional, prosperidade material, terapia amorosa, etc. O evangelista Lucas conta que certa ocasião, um homem disse a Jesus: “Eu te seguirei por onde quer que fores”. Jesus respondeu: “As raposas têm suas tocas e as aves do céu têm seus ninhos, mas o Filho do homem não tem onde repousar a cabeça” (9:57-58).

Jesus sempre se mostrou acolhedor. No entanto, nunca deixou de dizer a verdade, ainda que lhe custasse menos popularidade e menos seguidores. No evangelho de João (cap. 6:66) lemos que muitos o deixaram após um “discurso duro”. Mas ele não se esconde, antes, anuncia a si mesmo a todos: “Sou eu”. Ele é o Cristo, a esperança de vida nova. E também alerta: “Ninguém pode servir a dois senhores, porque odiará um e amará o outro”, ou seja, dentre muitos “senhores” e “senhoras” a quem possamos invocar ou servir, ele exige exclusividade, pois “só há um Deus e um mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo”(I Tm 2:5).

Buscar a Jesus é “matar ou morrer”. Ou crucificamos novamente o Filho de Deus ou nos aliamos a ele em sua cruz. A quem você busca? Aqueles soldados e os homens que os enviaram não suportaram a verdade de Jesus, e o procuraram para silenciá-lo. Muitos o buscam não para segui-lo, mas porque querem benefício próprio. Mas se você busca vida plena e esperança, Cristo se pronuncia: Sou eu. 

Sonda-me

Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; prova-me e conhece os meus pensamentos. E vê se há em mim algum caminho mau e guia-me pelo caminho eterno. Salmo 139:23,24

Essa é uma oração difícil de ser feita com sinceridade! “Sonda-me e conhece o meu coração!” .  Nossa tendência é sempre colocar máscaras, vivemos de aparências. Nossa primeira impressão acerca de uma pessoa é a nossa visão quem dá, relativa ao estereótipo dessa pessoa. Da mesma forma nós também sempre procuramos impressionar aos outros zelando por uma aparência agradável ou, no mínimo, conveniente. Em um certo nível, não há nada de errado em cuidar do exterior; o problema é quando erguemos sobre nós uma camuflagem sobre quem realmente somos, quando agimos com hipocrisia. Mas também é problema quando evitamos o confronto com a Palavra Viva, quando estamos aconchegados em nossa zona de conforto, presumindo que “estamos bem na fita”.

No meio evangélico atual, há essa necessidade de estar sempre bem: os chavões e as “encenações” dentro da igreja estão aí pra provar isso. Escondemos nossas falhas e dificuldades dos outros, de nós mesmos, e achamos que podemos nos esconder de Deus, imaginando que podemos nos tornar mais “aceitáveis” pra Ele (a propósito, Cristo morreu por nós sendo nós ainda pecadores!!). Com isso, somos nós mesmos quem perdemos, deixando passar oportunidades de experimentar de formas muito profundas o amor de Deus e a santificação em nossas vidas.

As Escrituras afirmam que “A Sepultura e a Destruição estão abertas diante do Senhor; quanto mais os corações dos homens!” (Provérbios 15:11). Deus conhece o profundo de nossos corações: anseios, intenções, pensamentos, desejos e pecados. O Senhor Jesus falou com a igreja de Laodicéia no livro de Apocalipse, dizendo:

Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente; quem dera foras frio ou quente!
Assim, porque és morno, e não és frio nem quente, vomitar-te-ei da minha boca. Como dizes: Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho falta; e não sabes que és um desgraçado, e miserável, e pobre, e cego, e nu; Aconselho-te que de mim compres ouro provado no fogo, para que te enriqueças; e roupas brancas, para que te vistas, e não apareça a vergonha da tua nudez; e que unjas os teus olhos com colírio, para que vejas. Eu repreendo e castigo a todos quantos amo; sê pois zeloso, e arrepende-te. Eis que estou à porta, e bato; se alguém ouvir a minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele comigo.  Apocalipse 3:15-20

Uma das cenas mais engraçadas e ao mesmo tempo mais tristes é quando observamos pessoas que “se acham” mas não são – estão plenamente convencidas em si mesmas que estão no topo, enquanto que, na verdade, todo o resto vê uma situação muito diferente.

Vamos visitar uma passagem dos evangelhos sinóticos que pode nos ajudar a refletir sobre essa verdade em nossas próprias vidas, e que também vai nos confrontar:

Quando Jesus ia saindo, um homem correu em sua direção, pôs-se de joelhos diante dele e lhe perguntou: "Bom mestre, que farei para herdar a vida eterna? "Respondeu-lhe Jesus: "Por que você me chama bom? Ninguém é bom, a não ser um, que é Deus. Você conhece os mandamentos: ‘não matarás, não adulterarás, não furtarás, não darás falso testemunho, não enganarás ninguém, honra teu pai e tua mãe’". E ele declarou: "Mestre, a tudo isso tenho obedecido desde a minha adolescência". Jesus olhou para ele e o amou. "Falta-lhe uma coisa", disse ele. "Vá, venda tudo o que você possui e dê o dinheiro aos pobres, e você terá um tesouro no céu. Depois, venha e siga-me".
Diante disso ele ficou abatido e afastou-se triste, porque tinha muitas riquezas.
Jesus olhou ao redor e disse aos seus discípulos: "Como é difícil aos ricos entrar no Reino de Deus!" Os discípulos ficaram admirados com essas palavras. Mas Jesus repetiu: "Filhos, como é difícil entrar no Reino de Deus!  É mais fácil passar um camelo pelo fundo de uma agulha do que um rico entrar no Reino de Deus".  Marcos 10:17-25

Vemos aí a história de um homem piedoso conforme a lei e as tradições judaicas. Tinha uma vida religiosa “pra ninguém botar defeito”. Ainda assim, ele recorreu a Jesus. Não sabemos sua motivação ao fazê-lo, mas duas hipóteses me passam à mente (que não refletem necessariamente a verdade): 1) Ele esperava ouvir elogios de Jesus por sua fidelidade à lei, ou 2) Ele imaginava que Jesus lhe daria mais mandamentos para que ele cumprisse (e assim teria mais piedade...).  Mas Jesus lhe desvendou o coração.

Ele se ajoelhou diante do Senhor e chamou-o de “bom mestre”. Provavelmente esse tipo de reverência era desejada pelos fariseus e mestres da lei da época, mas Jesus parece ter feito pouco caso. Em resposta à pergunta do homem rico, Jesus deve ter soado como “Como assim, ‘o que farei pra herdar a vida eterna’? Você já não conhece os mandamentos?” Isso parece um tanto quanto provocativo, em um bom sentido, da parte do Senhor. Talvez para saber se o rapaz se contentava com aquilo, ou se estava insatisfeito, se havia inconformismo. “Que me falta ainda?”, disse o jovem, segundo o relato de Mateus. Mais uma vez, é difícil perceber a motivação do rico com essa questão. Poderia ser sincera, ou então legalista ou pretexto pra se gloriar.

Mas o detalhe que só existe no livro de Marcos é esse: “Jesus olhou para ele e o amou”. E não importa o que trazemos conosco, esse é olhar de Jesus sobre nós também. E não importa o que ele venha a nos dizer, será dito com amor. E nesse momento é que Jesus desvenda o coração desse jovem rico. Várias vezes os evangelhos relatam que “Jesus conhecia os pensamentos” e o coração do ser humano. E ele sempre confrontava, em um bom sentido, cada um com quem ele tratava, como quem confronta uma mentira. Os dependentes químicos aprendem que o primeiro passo pra recuperação é admitir o problema. E a didática de Jesus passa por essa etapa. Foi assim com Nicodemos (“És mestre em Israel e não sabes estas coisas?”), com Pedro, com Tiago e João, e com vários outros, e é assim conosco também. Jesus não se conforma em deixar que vivamos nossas mentiras, nossa fuga de nós mesmos. Ele deseja nos curar!

Em seguida, Jesus lhe disse: "Se você quer ser perfeito, vá, venda os seus bens e dê o dinheiro aos pobres, e você terá um tesouro no céu. Depois, venha e siga-me" (Mateus 19:21). E foi nesse ponto que Jesus tocou na ferida, expôs o interior daquele homem para que ele mesmo pudesse contemplar. Ele quis mostrar que apesar da obediência irrestrita à Lei, o coração do jovem não estava em Deus. Então, o Senhor lhe propõe renunciar àquilo que lhe governava o coração. E esse é o segundo ponto da didática Divina: a entrega. Foi assim com Abraão, que após 25 anos de espera gerou a Isaque aos 100 anos de idade, fruto da promessa de Deus, e foi desafiado a devolvê-la a Deus, para que seu coração não estivesse na promessa, mas sim naquEle que prometeu. Foi assim com Paulo, que tendo muitos motivos pra se gloriar na sua formação humana rejeitou tudo como refugo, a fim de ganhar a Cristo. E então Jesus convidou o jovem rico a segui-lo.

Diante disso ele ficou abatido e afastou-se triste, porque tinha muitas riquezas. Sua tristeza passou pelo enfrentamento da realidade de seu coração e da impossibilidade de renunciar isso. O propósito dessa análise não é, de forma alguma, julgar esse homem; é de identificar-nos com ele. Somos mais parecidos com ele do que pensamos. Seu destino foi essa tristeza, e sua escolha de se afastar. Quando nos conformamos, nos afastamos. E, sem dúvida há muitas coisas que podem dominar nosso coração, mas não podemos ignorar o fato de que dentre todos eles Jesus destacou as riquezas. Isso porque além de exigir de nós o amor que é devido a Deus como as outras coisas, as riquezas nos fazem confiar e depender nelas. Jesus se indignou com a atitude do homem e fez o desabafo em seu lamento.

E nós? Desejamos que Deus realmente sonde os nossos corações?  Estamos preparados para permitir que o Senhor nos tire do nosso conforto e trabalhe fundo no nosso ser?

Ou será que ele já tem nos mostrado algumas coisas, e estamos relutantes? O conformismo é perigoso! Se não persistimos em oração diária por santificação, já estamos nos afastando!

Na realidade, se estamos em Cristo, precisamos permitir que o Senhor faça isso. Precisamos orar sempre, em humildade e contrição, para que o nosso coração não nos engane e não nos afaste dos caminhos do Senhor:

Cuidado, irmãos, para que nenhum de vocês tenha coração perverso e incrédulo, que se afaste do Deus vivo. Pelo contrário, encorajem-se uns aos outros todos os dias, durante o tempo que se chama "hoje", de modo que nenhum de vocês seja endurecido pelo engano do pecado,  pois passamos a ser participantes de Cristo, desde que, de fato, nos apeguemos até o fim à confiança que tivemos no princípio.  Hebreus 3:12-14

Examinem-se para ver se vocês estão na fé; provem-se a si mesmos. 2 Coríntios 13:5ª

Não precisamos temer o que pode surgir! Cristo morreu por nós enquanto ainda éramos pecadores! Quanto mais Deus não demonstrará seu amor para conosco agora que buscamos por sua graça!

Que o Espírito Santo clame em nossos corações contra toda a injustiça em nós, contra todo o pensamento que se levante contra o conhecimento de Cristo!

Rogo-vos, pois, irmãos, pela compaixão de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional. E não sede conformados com este mundo, mas sede transformados pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável, e perfeita vontade de Deus. Romanos 12:1-2

Comfortably numb

Como já cantava a consagrada banda inglesa Pink Floyd no final da década de 70 “I have become comfortably numb...” (“Eu me tornei confortavelmente insensível, cauterizado, vazio”). Ao que me parece, quanto mais avançamos no tempo, essa é uma situação cada dia mais freqüente. A cada dia que passa, a cada geração que surge, mais instrumentos anestésicos se formam para insensibilizar toda a dor do ser humano. Isso por si só já é um problema, pois a dor é um mecanismo importante de defesa da vida; contudo, além disso, essa anestesia nos torna apáticos a todo o resto. E nos conformamos, acostumamo-nos e até ficamos confortáveis com essa situação. Prova disso são os crescentes usos e abusos de drogas lícitas e ilícitas, remédios e meios de entretenimento, que 24h por dia nos distraem da dor, dos sentimentos, dos conflitos, e nos levam a um ciclo que parece eterno (mas não é) de fuga, de inconstância. Vivemos em movimento, a quietude nos incomoda. A história comprova isso.

O livro de Eclesiastes fala muito sobre isso. Seu assunto principal trata de como tantas coisas que tão ansiosamente e angustiadamente buscamos não passam de uma “corrida atrás do vento”. O próprio autor do livro, o rei Salomão, relata que por muito tempo se dedicou a “buscar a alegria, as coisas boas da vida”: construiu casas, plantou pomares, adquiriu bens, conquistou mulheres, entregou-se à embriaguez. Não negou nada que seus olhos desejassem. Entretanto, concluiu que isso de nada lhe servira; o melhor que conquistou foi uma porção de alegria passageira, e nada mais.

O evangelho de Jesus Cristo propõe ao homem um encontro com o Criador de todas as coisas, aquele que pode dar real significado à vida. O preço que Jesus pagou ao morrer na cruz foi para nos libertar da nossa “maneira vazia de viver, que por tradição herdamos de nossos antepassados”. Ele afirmou: “Eu vim para que tenham vida plena”, e disse que ele jamais rejeitaria quem se achegasse a ele. Sua graça vem ao encontro de nossos anseios mais profundos, nossa busca por paz, por significado na vida, nosso desejo por justiça. Não precisamos mais nos conformar ao vazio existencial! Hoje é o dia de se libertar da anestesia, do vazio. Se tens dúvida sobre esse assunto, se queres saber mais, estou à disposição através do endereço eletrônico bkbainy@hotmail.com .

O escândalo de João Batista

Uma dos relatos neotestamentários mais provocativos é o que se encontra no evangelho de Mateus, nos primeiros versículos do capítulo 11. Trata-se de um questionamento do profeta João Batista com relação ao ministério de Jesus. João estava preso, por denunciar os pecados do governador Herodes, e de sua prisão envia alguns discípulos seus interrogar Jesus: “És tu aquele que havia de vir ou esperamos outro?”. Essa pergunta é um tanto quanto interessante, pois revela uma dúvida conceitual de João: seria Jesus o libertados prometido por Deus? Para avaliar o teor do questionamento, precisamos entender o contexto histórico e religioso da época. Os judeus esperavam um enviado divino para trazer libertação, sobretudo política, e assim restaurar o Estado de Israel. Jesus, no entanto, apesar de seus feitos e discursos notáveis, não caminhava para essa direção. Certamente João não duvidava da pessoa de Jesus, nem de que ele era o filho de Deus (ele mesmo ouvira a voz de Deus em testemunho a esse fato). Sua expectativa é que estava errada: ele não conseguia compreender o ministério daquele que era o Cristo.

A reação de Jesus foi surpreendente. Sua atitude imediata foi a de operar curas e sinais miraculosos (Lucas 7:21), e então ordenou aos seguidores de João que transmitissem ao profeta o que eles haviam presenciado. A isso, ele adicionou: “feliz é aquele que não se escandaliza por minha causa". Com esse conjunto de ações, Jesus quis dizer, em outras palavras: “Sou eu mesmo, e é isso o que vim fazer. Não vim cumprir agenda política; não vim satisfazer necessidades imediatas. Vim para trazer o reino de Deus, e feliz é aquele que compreende isso”. João Batista foi confrontado com essa verdade. Ele precisou corrigir suas ideias sobre quem o Cristo deveria ser.

Ainda nos dias atuais Jesus choca muitas pessoas. Seu discurso de arrependimento, humildade e amor serviçal não têm popularidade em um mundo saturado de autossuficiência e prepotência. Diante de tudo isso, resta que indaguemos a nós mesmos: Qual é a nossa expectativa com relação ao Filho de Deus? O que nós esperamos dele? Será que buscamos nEle algo que ele não se propôs a oferecer? Será que aceitamos aquilo que ele verdadeiramente veio nos ofertar? O propósito de sua vinda ainda é o mesmo, ele continua sendo o mesmo (Hebreus 13:8).

O sentido das coisas

Uma das maiores inquietações do ser humano diz respeito ao sentido das coisas. Esse tópico talvez seja um dos grandes desafios filosóficos, mas também se encontra impregnado no nosso modo de vida e até mesmo no nosso subconsciente. Por mais que alguém possa negar inquietar-se com tal assunto, inevitavelmente todos nós buscamos respostas, seja em uma atitude contemplativa da vida, ou em alguma religião, ou através de crises pessoais.

Um dos livros da Bíblia, Eclesiastes, cuja autoria é tradicionalmente atribuída ao sábio rei Salomão, trata basicamente sobre esse assunto, utilizando exemplos cotidianos e observações do comportamento humano e da natureza para examinar essa questão. Uma das conclusões que considero mais impressionantes e provocativas está no capítulo 8, verso 17: “...percebi tudo o que Deus tem feito. Ninguém é capaz de entender o que se faz debaixo do sol. Por mais que se esforce para descobrir o sentido das coisas, o homem não o encontrará. O sábio pode até afirmar que entende, mas, na realidade não o consegue encontrar.” Que será que Salomão quis dizer com isso? Que estamos condenados a uma vida sem significado, vazia de sentido? Certamente que não! Examinando o livro de Eclesiastes, percebemos que há duas “veias” que correm desse texto: uma delas é a constante repetição da sentença “isso também não faz sentido” – sempre adjacente aos exemplos de incoerência, injustiça e maldade que há no mundo; já a outra diz respeito aos prazeres que Deus concede ao ser humano: comer, beber, alegrar-se com seu trabalho e aproveitar a vida com sua família. Eclesiastes fala dos desafios que temos neste mundo. Fala das nossas desilusões e lutas cotidianas, mas fala também das nossas alegrias passageiras.

Naquilo que até hoje consegui compreender e aprender do livro de Eclesiastes, penso que sua essência de fato aponta para a transiência e incompletude da nossa experiência terrena. Verdadeiramente o significado de nossa existência não se encontra “debaixo do sol”. A existência da maldade também macula os poucos reais motivos com que podemos nos alegrar, e mascara a vaidade com aparência que nos satisfaça. E, apesar de tudo, a suprema conclusão de Salomão, com todos os seus diagnósticos e pareceres, é: “Tema a Deus” (Ec 12:13). Num final de vida, em que já não há satisfação plena, o que remanesce é a confiança e esperança em Deus, aquele que É, por excelência, a fonte de vida e de significado.

Narciso, seu espelho, e o egoísmo nosso de cada dia

A mitologia grega conta de um jovem que se considerava tão belo que sua beleza só poderia se comparar à dos deuses. Após rejeitar o amor de uma ninfa, em virtude se achar incomparável, Narciso foi alvo de uma maldição, a de se apaixonar por sua própria imagem. Certo dia, o belo rapaz teria se debruçado sobre uma fonte de águas para beber, e, ao contemplar sua própria imagem, foi por ela seduzido e permaneceu em contemplação até morrer. Pode até parecer absurdo, mas temos tanto de Narciso em nós mesmos que nem damos conta de perceber. Nosso sofrimento é sempre pior do que o do outro. A alegria do outro é fútil, mas a minha tem fundamento. Quando o outro está com pressa, “azar o dele”, mas quando eu estou apressado é por uma necessidade real. “Narciso acha feio tudo o que não é espelho”, diz uma música, e, com efeito, nós também tendemos a ignorar ou menosprezar aquilo que não aponta pra nós.

Apaixonados por nós mesmos como por encanto, parecemos incapazes de recuar do reflexo de nossa própria figura. E nesse contexto egocêntrico, em que tudo o que enxergo remete a mim mesmo, nada mais natural do que buscar a auto-satisfação e auto-gratificação, confundindo essa busca com o próprio sentido da vida. Desde a antiguidade surgiram até mesmo correntes filosóficas formais que estabeleceram o prazer como bem supremo, como o Hedonismo grego e o Utilitarismo britânico. Embora essas doutrinas, em alguns pontos, incluam aspectos sociais de benefício mútuo, elas apontam de forma muito mais enfática para o bem-estar e felicidade individuais em detrimento do coletivo, além de tornar subjetivos os critérios éticos e morais.

Onde essa atitude interior e esse modo de viver nos levam? “De onde vêm as guerras e contendas que há entre vocês? Não vêm das paixões que guerreiam dentro de vocês? Vocês cobiçam coisas, e não as têm; matam e invejam, mas não conseguem obter o que desejam. Vocês vivem a lutar e a fazer guerras. Não têm, porque não pedem. Quando pedem, não recebem, pois pedem por motivos errados, para gastar em seus prazeres”, é o que escreveu Tiago em sua carta (Tg 4:1-3), fazendo perguntas que respondem a si mesmas, apontando o perigo do egoísmo narcisista. Muitas vezes utilizamos até a nossa fé em Deus como instrumento de conquistas pessoais. A vida que todos nós procuramos não está na gratificação pessoal. Quanto mais buscamos e cavocamos em nós mesmos, mais nos perdemos e nos distanciamos da essência da vida, mais ambiciosos e fúteis nos tornamos. Precisamos nos afastar desse espelho, voltar nossos olhares para Deus, o autor e mantenedor da vida, e para o nosso próximo, a quem nos foi dada a tarefa de amar.